La grippe est de retour : symptômes, prévention et bons réflexes pour se protéger

Publié le 13/11/2026

La grippe est une infection virale respiratoire saisonnière très contagieuse de la famille des virus influenza qui a une grande variabilité génétique. Elle touche de 2 à 6 millions de personne en France, avec une mortalité qui peut atteindre 10 000 sujets par an parmi les plus à risque : les personnes de plus de 65 ans représentent 90 % de décès. 

La cause :

Les virus peuvent être de type A, B ou C, avec une contagiosité et une pathogénicité différentes du fait de mutations génétiques ou des échanges de gènes entre virus. Les virus développent alors de nouvelles propriétés par lesquelles notre système immunitaire peut se laisser abuser.
Le type A, le plus dangereux, responsable des grandes épidémies, se modifie de manière radicale.
Le type B est la forme la plus fréquente. Le type C s’apparente à un rhume et n’occasionne pas d’épidémie.

Les symptômes :

Suite à une période d’incubation variant de 24 à 48 heures, les premiers symptômes apparaissent brusquement : tout d’abord une forte fièvre (39°C et au-delà) accompagnée d’une toux sèche et douloureuse, suivie de frissons, de douleurs articulaires et musculaires, d’une fatigue marquée, avec des maux de tête. 
Une fois les symptômes constatés, le malade sera contagieux pendant 5 jours pour un adulte et jusqu’à 7 pour un enfant.
 
Ces manifestations peuvent durer de plusieurs jours à une semaine, aussi le malade peut avoir besoin de 2 semaines pour se rétablir. Quant à la fatigue, elle peut durer de 3 à 4 semaines.

Les complications :

Les personnes les plus fragiles ou les plus à risque sont les personnes âgées de plus de 65 ans, les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées ou atteintes de maladies chroniques, les personnes obèses exposées dès l’automne, et en hiver. 
 
Les complications peuvent être des problèmes pulmonaires, voire une atteinte des autres organes (cœur, cerveau…), une aggravation de la maladie chronique (diabète, insuffisance cardiaque…), une infection bactérienne supplémentaire (sinusite, otite, pneumonie…). 
 
Aussi, les personnes aidantes d’individus à risque (enfants, nourrissons de moins de 6 mois), ou les personnels en contact avec des personnes à risque dans les Ehpad, les USLD (personnel navigant, professionnels de santé) sont appelés à une grande vigilance, la vaccination leur est fortement recommandée. 

La contagion :

L’épidémie apparaît entre novembre et avril dans l’hémisphère nord et dure environ 10 à 11 semaines. 
 
Comme le Covid, la grippe se propage par les voies aériennes : gouttelettes de salive ou sécrétions respiratoires transmises par la parole, la toux, la respiration, le baiser, ou un éternuement particulièrement dans les endroits confinés ou peu aérés, comme les transports en commun ou une salle de classe ; objets contaminés comme des mouchoirs ou des vêtements…

La prévention :

Seuls la vaccination annuelle, les précautions d’hygiène et un comportement adapté, des gestes simples et citoyens, tels que les gestes barrières, et la distanciation sociale, peuvent permettre de se protéger et de protéger les autres : porter un masque, se laver les mains, jeter les mouchoirs, tousser dans son coude… Rester chez soi et s’isoler.
 
Pourquoi la vaccination annuelle ? D’une part à cause de la variété des virus, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) fait modifier le vaccin annuellement selon les souches virales de l’année précédente. La mémoire immunitaire diminue fortement après 6 mois. 
Aussi, les personnes âgées bénéficient de vaccins plus dosés pour compenser la baisse des défenses immunitaires. 
 
Dans le cadre de la campagne de vaccination début octobre, l’Assurance maladie envoie un bon de prise en charge à 100% du vaccin aux personnes ciblées. La prise en charge de son administration dépend de la personne qui l’administre (médecin, sage-femme, infirmer, pharmacien, étudiant de 3e cycle de médecine ou pharmacie) et de l’affection de la personne concernée. 
 

Trop tard... se soulager :

• Se reposer
• Boire beaucoup pour éviter la déshydratation occasionnée par les poussées de fièvre.
• Porter des vêtements légers, et ne pas se couvrir d’édredons et de couettes : cela fait monter la température.
• Prendre un paracétamol pour calmer les douleurs musculaires en respectant les doses adaptées à l’âge et au poids.

Soulager un enfant :

• Se réfréner de trop couvrir l’enfant
• Eviter les pièces trop chaudes et les épaisseurs de vêtements.
• Donner de l’eau à boire ou une boisson qu’il aime. Lui proposer souvent sans attendre qu’il réclame.
• Ne pas donner de bain froid
   
  En tout cas, consulter un médecin.